Una EDAR es una Estación Depuradora de Aguas Residuales en la que se pueden recoger y tratar aguas residuales e industriales. Es decir, una EDAR sirve para eliminar desperdicios, grasas y aceites flotantes, arenas y todos los elementos gruesos que pueda contener el agua; eliminar materiales decantables, tanto orgánicos como inorgánicos; y eliminar materia orgánica biodegradable disuelta en agua.
El estudio de las aguas residuales mediante los valores de los parámetros analíticos permite conocer las características de las aguas residuales afluentes a la EDAR, la calidad del agua de salida, el funcionamiento de los procesos intermedios, el funcionamiento de la línea de fangos y el control de vertidos es necesario a la hora de gestionar una EDAR. Por tanto, la interpretación de los resultados analíticos obtenidos para efectuar las correcciones y ajustes pertinentes es fundamental para el correcto funcionamiento de la EDAR.